C'est une des matières parmi les plus abondantes qui recouvrent notre planète. Elle tire son origine de la croûte terrestre. Pour être classée comme une argile, la roche décomposée du type granit doit posséder des fines particules lui permettant d'être élastique.
La terre utilisée par le potier est un mélange de plusieurs poudres argileuses. Les trois terres les plus abondamment employées par les céramistes sont la porcelaine, le grès et la faïence. L'argile peut être solide ou liquide. Elle peut être moulée, sculptée, tournée, façonnée, pincée, calibrée, assemblée, grattée, etc Malgré le fait qu'elle durcisse au séchage, elle doit être cuite pour assurer sa solidité. Comme nous l'avons déjà mentionné, l'argile extraite directement du sol ne procure que très rarement les attributs recherchés. Il faudra donc que le potier mélange lui-même différentes argiles et plusieurs matières premières pour obtenir la plasticité, la couleur et la température de cuisson désirée.
